‘바랐어요’와 ‘바랬어요’ 중 맞는 표기는 무엇인가요?

‘바랐어요’가 맞습니다. ‘바라다’의 어간 ‘바라-’에 과거를 나타내는 ‘-았-’이 붙어 ‘바라았-’이 되고, 이것이 줄어 ‘바랐-’으로 적히기 때문에 ‘바랐어요’로 씁니다.

‘(원하는 대로) 이루어지기를 생각하다’라는 뜻을 나타내는 기본형은 ‘바라다’입니다. 활용할 때는 어간 ‘바라-’ 뒤에 과거 어미 ‘-았-’이 결합해 원래는 ‘바라았어요’처럼 이어지지만, 한국어에서는 같은 모음 ‘아’가 이어질 때 흔히 줄여 씁니다. - 바라- + -았- + -어요 → 바라았어요 → 바랐어요 그래서 일상에서 많이 보이는 ‘바랬어요’는 표준 활용으로 보기 어렵고, 표준 표기는 ‘바랐어요’가 됩니다.

비슷한 줄임 원리로 ‘가아(요) → 가(요)’, ‘보아(요) → 봐(요)’처럼 같은 모음이 이어질 때 축약이 일어납니다. 다만 ‘바라다’의 경우 축약 결과가 ‘바랐-’으로 굳어 ‘바랬-’으로 적지 않는 점을 함께 기억해 두면 헷갈림을 줄일 수 있습니다.