속담 ‘하룻강아지 범 무서운 줄 모른다’에서 ‘하룻강아지’는 어디서 나온 말인가요?

‘하룻강아지’는 본래 ‘하릅강아지’에서 변한 말입니다. ‘하릅강아지’는 나이가 한 살이 된 강아지를 가리키는 말입니다.

속담에서 말하는 ‘하룻강아지’는 ‘난 지 얼마 안 된 어린 강아지’처럼 아주 어린 존재를 비유할 때 쓰입니다. 그런데 이 말의 뿌리를 따라가면 ‘하룻-’이 ‘하루(1일)’를 뜻해서 생긴 표현이라기보다, 예전 형태인 ‘하릅강아지’에서 소리가 바뀌고 굳어져 오늘날 ‘하룻강아지’로 자리 잡은 것으로 봅니다. 정리하면, - 하릅강아지: 한 살 된 강아지 - 하룻강아지: 위 말에서 변해 굳어진 형태(속담에서는 ‘아주 어린 존재’의 비유로 널리 쓰임) 처럼 이해하면 자연스럽습니다.

‘하룻-’이 들어간다고 해서 반드시 ‘하루짜리(하룻밤, 하룻동안의 하룻-)’와 같은 의미로 해석할 필요는 없습니다. 속담의 경우처럼, 원래의 형태(하릅강아지)가 변하면서 겉모양이 ‘하룻-’과 같아져 의미를 ‘하루’로 오해하기 쉬운 예에 해당합니다.