윗사람 딸을 ‘딸내미’라고 불러도 되나요? (예: “사장님 딸내미는 참 예쁘십니다.”)

윗사람의 딸을 가리킬 때는 ‘딸내미’라고 하지 않는 것이 자연스럽습니다. 높여 말해야 하는 상황이라면 ‘따님’이 맞습니다.

‘딸내미’는 ‘딸’을 다정하고 귀엽게 부르는 말로, 말하는 사람의 친근한 감정이 담긴 표현입니다. 그래서 실제로는 보통 자기 딸을 말하거나, 가까운 사이에서 남의 딸을 편하게 언급할 때 많이 씁니다. 반대로 회사의 사장처럼 높여야 하는 대상의 가족을 말할 때 ‘딸내미’를 쓰면, 친근함이 지나치게 느껴지거나 격이 낮아 보일 수 있어 어색하게 들릴 수 있습니다. 따라서 예문은 다음처럼 바꾸는 것이 적절합니다. - (권장) “사장님 따님은 참 예쁘십니다.” - (비권장) “사장님 딸내미는 참 예쁘십니다.”

‘따님’은 ‘딸’의 높임말로, 상대(또는 상대가 높여야 할 사람)의 딸을 공손하게 부를 때 씁니다. 비슷하게 ‘아들’의 높임말은 ‘아드님’입니다. 또한 높임 표현을 쓸 때는 호칭뿐 아니라 문장 전체의 높임도 함께 맞추는 것이 자연스럽습니다. 예를 들어 ‘따님’처럼 높인 표현을 썼다면, 상황에 따라 “예쁘십니다/훌륭하십니다”처럼 종결 표현도 공손하게 갖추는 방식이 무난합니다.