‘서슴다’ 활용은 ‘서슴지’가 맞나요, ‘서슴치’가 맞나요?

‘서슴지’가 맞습니다. ‘서슴다’의 어간 ‘서슴-’에 어미 ‘-지’가 붙은 활용형입니다.

‘서슴다’는 ‘망설이다, 거리끼다’의 뜻을 가진 동사입니다. 이 동사를 활용할 때는 어간 ‘서슴-’ 뒤에 ‘-지’(예: ~하지, ~지 않다 등에서 쓰이는 연결 어미)가 그대로 붙어 ‘서슴지’가 됩니다. 반면 ‘서슴치’는 ‘-지’가 ‘-치’로 바뀐 형태인데, 이는 ‘…하지’가 줄어들어 ‘…치’처럼 들리는 경우(예: ‘그렇지’가 ‘그렇치’로 잘못 나는 발음)와 비슷한 착각에서 생기기 쉽습니다. 하지만 ‘서슴지’를 ‘서슴하지’의 준말로 볼 근거가 없고, 실제로 ‘서슴하다’라는 기본형도 표준어로 인정되지 않으므로 ‘서슴치’로 적지 않습니다. 예) - 그는 조금도 서슴지 않고 손을 내밀었다. (O) - 그는 조금도 서슴치 않고 손을 내밀었다. (X)

비슷하게 ‘-지’를 ‘-치’로 적는 실수는 구어 발음의 영향으로 자주 나타납니다. 표기에서는 기본형과 어미 결합을 기준으로 판단하는 것이 안전합니다. 즉, ‘어간 + -지’ 구조가 분명하면 ‘-치’로 바꾸어 적지 않는 것이 원칙입니다.