동사 ‘쓰다’에 어미 ‘-어’가 붙으면 ‘쓰어’인가요, ‘써’인가요?

‘쓰-’에 ‘-어’가 붙은 활용형은 ‘써’입니다. 활용할 때 어간 끝의 ‘ㅡ’가 줄어들면 줄어든 소리대로 적는 규정에 따라 ‘쓰- + -어 → 써’로 씁니다.

‘쓰다’의 어간은 ‘쓰-’이고, 여기에 어미 ‘-어’가 붙어 활용합니다. 이때 어간 끝 모음 ‘ㅡ’는 뒤에 ‘-아/ -어’ 같은 어미가 오면 흔히 탈락(줄어듦)합니다. 한글 맞춤법에서는 어간의 끝 ‘ㅡ’가 줄어드는 경우, 실제 발음(줄어든 형태)을 그대로 적도록 정하고 있습니다. 그래서 ‘쓰- + -어’는 ‘쓰어’처럼 적지 않고, ‘ㅡ’가 빠진 뒤 ‘ㅆ’과 ‘어’가 합쳐진 형태인 ‘써’로 적는 것이 맞습니다. 예) - 쓰다 → 써, 썼다 - 끄다 → 꺼, 껐다 - 뜨다 → 떠, 떴다

비슷하게 ‘ㅡ’가 줄어드는 활용은 다른 어미가 붙을 때도 나타납니다. - ‘-어서/ -어도’ 결합: 쓰- + -어서 → 써서, 쓰- + -어도 → 써도 - ‘-어야’ 결합: 쓰- + -어야 → 써야 다만 모든 ‘ㅡ’가 항상 줄어드는 것은 아니고, 어미 종류나 단어에 따라 활용 양상이 달라질 수 있으니(예: ‘-으면’ 등) 기본형과 함께 대표 활용형을 같이 익혀 두면 혼동을 줄일 수 있습니다.