‘풀 죽다’와 ‘풀죽다’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

‘풀 죽다’로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 여기서 ‘풀’과 ‘죽다’는 각각 뜻을 가진 단어가 결합한 표현이므로 붙여 쓰지 않습니다.

‘풀 죽다’는 ‘기세나 기운’을 뜻하는 명사 ‘풀’과, ‘기운이나 성질 등이 꺾이다’라는 뜻의 동사 ‘죽다’가 이어진 말입니다. 즉 ‘풀(이) 죽다’처럼 문장 안에서 성분이 나뉘어 이해되는 구조라서 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. 예를 들어 - 발표에서 실수한 뒤 기가 꺾여 풀 죽었다. - 혼이 난 아이가 한동안 풀 죽어 있었다. 이처럼 ‘풀’이 ‘죽다’의 상태를 설명하는 요소로 쓰일 때는 두 단어를 분리해 적습니다.

비슷한 이유로 ‘기운이 꺾이다’에 해당하는 표현들은 대체로 띄어 쓰는 경우가 많습니다. 다만 어떤 표현은 사용이 굳어져 한 단어로 굳어진 경우도 있으니, 헷갈릴 때는 사전 표제어나 용례를 함께 확인하는 것이 안전합니다.