‘눕다’와 ‘돕다’는 ‘-아/어’ 붙이면 ‘누워’, ‘도와’ 중 뭐가 맞나요?

‘눕다’는 ‘누워’가 맞고, ‘돕다’는 ‘도와’가 맞습니다. 두 단어 모두 ‘ㅂ’ 불규칙 활용을 하며, 모음으로 시작하는 어미(‘-아/어’) 앞에서 ‘ㅂ’이 바뀌어 적힙니다.

‘ㅂ’ 불규칙 용언은 어간 끝이 ‘ㅂ’으로 끝나는 동사·형용사가 모음 어미를 만나면, ‘ㅂ’이 그대로 유지되지 않고 보통 ‘우/오’ 계열로 바뀌어 활용하는 경우를 말합니다. - ‘눕다’는 어간이 ‘눕-’이고 여기에 ‘-어’가 붙습니다. 이때 ‘ㅂ’이 ‘우’로 바뀌어 ‘누우-’가 되고, 발음과 표기에 따라 ‘누워’로 적습니다. - 눕- + -어 → 누워 - ‘돕다’는 어간이 ‘돕-’이고 여기에 ‘-아’가 붙습니다. ‘ㅂ’이 바뀌어 ‘도우-’가 되는데, ‘돕-’처럼 한 음절 어간에 ‘-아’가 결합해 ‘와’로 소리 나는 경우는 표기를 ‘-와’로 적는 규정이 적용됩니다. - 돕- + -아 → 도와 정리하면, 둘 다 ‘ㅂ’ 불규칙이지만 ‘눕다’는 ‘-어’가 붙어 ‘누워’, ‘돕다’는 ‘-아’가 붙어 ‘도와’가 됩니다.

같은 규칙이 적용되는 대표 예로 ‘곱다 → 고와’가 있습니다. ‘돕다/곱다’처럼 어간이 한 음절(돕-, 곱-)인 말은 ‘-아’가 붙을 때 ‘…와’ 형태로 적는 점을 특히 많이 헷갈립니다.