의자 뒤쪽을 말할 때 ‘등받이’와 ‘등 받침’ 중 표준어는 무엇인가요?

표준어는 ‘등받이’입니다. ‘의자에 앉을 때 등이 닿는 부분’을 뜻할 때는 ‘등받이’로 쓰는 것이 맞습니다.

‘등받이’는 ‘등(몸의 뒤쪽)’에 ‘받이(받치는 물건이나 부분을 뜻하는 요소)’가 결합해 하나의 단어로 굳어진 말입니다. 그래서 의자나 좌석에서 등이 기대는 부분을 가리킬 때 사전에서도 ‘등받이’로 올려 표준어로 인정합니다. 반면 ‘등 받침’은 ‘등을 받치는 것’이라는 뜻이 드러나는 표현이지만, 일반적으로 널리 굳어진 단어라기보다는 ‘등 + 받침’이 결합한 구(띄어 쓸 수 있는 말의 짜임)에 가깝습니다. 문맥에 따라 쓸 수는 있으나, 같은 대상을 자연스럽고 표준적으로 표현하려면 ‘등받이’를 사용하는 편이 적절합니다. 예) - 의자 등받이에 기대어 앉았다. - 자동차 좌석의 등받이를 조절했다.

비슷한 방식으로 ‘팔걸이, 발받침’처럼 신체 부위와 ‘-걸이/-받침’이 결합해 한 단어로 굳어진 말들이 많습니다. 이런 경우는 보통 붙여 쓰는 형태가 더 자연스럽게 정착해 있으므로, 제품 설명이나 안내문에서도 ‘등받이 조절’, ‘등받이 각도’처럼 붙여 쓰는 표현이 널리 쓰입니다.