‘100년 전’과 ‘100년전’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

‘100년 전’으로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. ‘년’은 수를 나타내는 말 뒤에 붙는 의존 명사이고, ‘전’은 ‘이전’의 뜻을 더하는 명사이므로 각각의 띄어쓰기 원칙에 따라 ‘100년 전’으로 씁니다.

띄어쓰기의 핵심은 ‘년’과 ‘전’의 성격이 다르다는 점입니다. 1) ‘100년’은 붙여 씁니다 - ‘년(年)’은 ‘해를 세는 단위’를 뜻하는 의존 명사입니다. - 의존 명사는 보통 앞말(수관형사/수사 등)과 띄어 쓰지만, ‘개, 명, 원, 살, 년’처럼 단위를 나타내는 의존 명사는 수와 결합해 붙여 쓰는 것이 허용됩니다. - 따라서 ‘100 년’보다 ‘100년’이 자연스럽고 규범에도 맞습니다. 2) ‘전’은 앞말과 띄어 씁니다 - ‘전(前)’은 ‘이전’이라는 뜻을 나타내는 명사로, ‘3일 전, 한 달 전, 시험 전, 도착하기 전’처럼 앞말과 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. - 그래서 전체는 ‘100년 전’이 됩니다. 예) - 3일 전 / 10분 전 / 한 달 전 - 입학 전 / 퇴근 전 / 도착하기 전 - 100년 전(○) / 100년전(×)

‘전’이 붙는 경우로 착각하기 쉬운 예가 ‘이전(以前)’입니다. ‘이전’은 하나의 단어라서 붙여 쓰지만, ‘N 전’은 ‘전’이 독립된 명사로 쓰인 구성이라 띄어 씁니다. 예) 이전(○) vs 10년 전(○) 또한 ‘후’도 ‘전’과 같은 방식으로 띄어 씁니다. 예) 10년 후, 도착한 후