'져'가 [저]로 발음될 때 탈락하는 것은 'ㅣ'인가요, 반모음 'j'인가요?

'져'를 [저]로 발음하는 것은 반모음 'j'가 탈락한 것으로 기술할 수 있습니다. 'ㅕ'는 반모음 'j'와 단모음 'ㅓ'가 결합한 이중 모음이기 때문입니다.

'ㅕ'는 반모음과 단모음이 결합한 이중 모음이지만, '져, 쪄, 쳐'에서는 이중 모음으로 발음하지 않고 단모음 'ㅓ'로 발음합니다. 발음되는 소리를 기준으로 보면 이중 모음 가운데 반모음 부분이 사라진 것이므로 'ㅣ' 모음 탈락이 아니라 반모음 탈락으로 설명합니다. 표준 발음법 제5항은 'ㅑ ㅒ ㅕ ㅖ ㅘ ㅙ ㅛ ㅝ ㅞ ㅠ ㅢ'를 이중 모음으로 발음한다고 하면서, 다만 1에서 용언의 활용형에 나타나는 '져, 쪄, 쳐'는 [저, 쩌, 처]로 발음한다고 규정합니다.

'가지어→가져[가저]', '찌어→쪄[쩌]', '다치어→다쳐[다처]'

이 규정은 용언의 활용형에 한정됩니다. 'ㅈ, ㅉ, ㅊ'은 이미 경구개음이어서 그 뒤의 반모음 'j'가 제 소리를 내기 어렵기 때문에, 표기는 '져'로 하더라도 발음은 [저]로 하는 것입니다.

출처 국립국어원 온라인 가나다 '발음'(접수번호 295142, 2024-04-22 답변)의 답변을 바탕으로 결론을 먼저 두는 형식으로 다시 썼습니다. 원문은 공공누리 제1유형(출처 표시)으로 이용했습니다.