‘기울다’의 명사형은 ‘기욺’인가요, ‘기움’인가요?

‘기울다’의 명사형은 ‘기욺’이 맞습니다. ‘기움’은 표준 활용이 아닙니다. ‘기울-’처럼 어간 끝이 ‘ㄹ’인 용언에 명사형 어미 ‘-ㅁ’이 붙을 때는 보통 ‘ㄹ’이 탈락하지 않으므로 ‘기울- + -ㅁ → 기욺’으로 적습니다.

명사형 어미 ‘-ㅁ’은 동사·형용사 뒤에 붙어 그 말을 명사처럼 쓰이게 만드는 어미입니다. 예를 들어 ‘웃다 → 웃음’, ‘믿다 → 믿음’처럼요. 문제는 ‘기울다’처럼 어간 끝에 ‘ㄹ’이 있는 경우입니다. ‘ㄹ’은 어떤 어미 앞에서는 빠지기도 하는데(이를 ‘ㄹ 탈락’이라고 합니다), 모든 경우에 빠지는 것은 아닙니다. - ‘기울-’은 ‘ㄴ, -ㄹ, ㅂ, ㅅ, -오’ 같은 어미가 올 때는 ‘ㄹ’이 빠져서 ‘기운(기울+ㄴ)’, ‘기우니(기울+니)’처럼 활용할 수 있습니다. - 하지만 명사형 ‘-ㅁ’ 앞에서는 ‘ㄹ’이 탈락하지 않기 때문에 ‘기움’이 아니라 ‘기욺’이 됩니다. 따라서 ‘기울다’의 명사형은 ‘기욺’으로 쓰는 것이 규범에 맞습니다.

비슷한 원리로 ‘ㄹ’ 받침 용언은 ‘-ㅁ’이 붙을 때 ‘ㄹ’을 유지하는 형태가 자주 나타납니다. 즉, ‘(ㄹ 탈락이 일어나는 용언이라도) -ㅁ 앞에서는 탈락하지 않는 경우가 있다’는 점을 기억하면 ‘기욺/기움’처럼 헷갈리는 표기를 줄일 수 있습니다.