과거형으로 쓸 때 ‘띄었다’와 ‘띄였다’ 중 맞는 표기는 무엇인가요?

‘띄었다’가 맞습니다. ‘띄다’의 어간 ‘띄-’에 과거를 나타내는 ‘-었-’과 종결 어미 ‘-다’가 붙은 형태이므로 ‘띄었다’로 적는 것이 맞습니다.

이 표현은 기본형 ‘띄다(뜨게 하다/간격을 벌리다 등)’에 과거 시제 선어말 어미 ‘-었-’이 결합한 말입니다. - 띄- + -었- + -다 → 띄었다 발음은 실제로 [띠얻따] 또는 [띠엳따]처럼 들릴 수 있지만, 표기는 발음대로 바꾸지 않고 단어의 구성(어간과 어미)을 드러내어 적는 것이 원칙입니다. 그래서 ‘띄였다’처럼 적지 않습니다. 예) - 글자를 한 칸 띄었다. - 풍선을 하늘로 띄었다.

‘띄었다’와 헷갈리는 형태로 ‘띄었다/띄었다’처럼 보이는 발음 변화가 자주 있습니다. 특히 ‘ㅣ’ 뒤에 ‘-었-’이 오면 발음이 [ㅣ어]처럼 이어져 들릴 수 있어 ‘-였-’으로 착각하기 쉽습니다. 참고로 ‘-였다’는 보통 ‘이다’의 과거형(예: 학생이었다)이나, 일부 용언에서 ‘-이-’가 포함된 활용(예: 보이다→보였다)에서 나타납니다. ‘띄다’는 이런 경우에 해당하지 않으므로 과거형은 ‘띄었다’가 표준입니다.