"수년이 채/체 걸리지 않는다"에서 어떤 표기가 맞나요?

“수년이 채 걸리지 않는다.”가 맞는 표기입니다. 여기서는 ‘체’가 아니라, ‘아직 그만큼에 미치지 못함’을 뜻하는 부사 ‘채’를 씁니다.

문장 “수년이 채 걸리지 않는다”의 ‘채’는 ‘어떤 상태나 동작이 충분히 이루어졌다고 말할 정도에 아직 못 미친 상태’를 나타내는 말입니다. 쉽게 말해 ‘수년이 되기도 전에(수년이 되기 전에)’라는 뜻을 더해 주는 부사입니다. - 예) 10분도 채 안 걸렸다. (10분이 되기 전에) - 예) 한 달이 채 지나지 않았다. (한 달이 되기 전에) - 예) 100쪽을 채 읽지 못했다. (100쪽에 못 미치게) 반면 ‘체’는 보통 ‘~한 체하다(그런 척하다)’, ‘~인 체하다’처럼 ‘그런 모양을 꾸미다’의 뜻으로 쓰이는 경우가 많아, “수년이 체 걸리지 않는다”처럼 기간의 ‘미만’을 나타내는 자리에는 어울리지 않습니다.

‘채’는 주로 부정 표현(안, 못, 않다 등)과 함께 쓰여 ‘기준에 못 미침’을 강조하는 일이 많습니다. - 예) 하루도 채 못 버티다 / 1년도 채 안 됐다 또한 ‘채’는 ‘채로’처럼 ‘그 상태 그대로’를 나타낼 때도 쓰입니다. - 예) 옷을 입은 채로 잠들었다. 다만 이번 문장처럼 ‘기간·수량이 기준에 못 미침’을 말할 때는 ‘채’를 쓰는 것이 핵심입니다.