‘예상하지 못한’을 줄이면 ‘예상지 못한’인가요, ‘예상치 못한’인가요?

‘예상하지 못한’의 준말은 ‘예상치 못한’이 맞습니다. ‘예상지 못한’은 표준적인 준말로 보지 않습니다.

‘-하지’가 줄어들 때는 보통 ‘하’의 모음 ‘ㅏ’가 빠지면서, 남은 ‘ㅎ’이 뒤에 오는 소리와 결합해 거센소리(ㅊ, ㅋ, ㅌ, ㅍ)가 나는 방식으로 줄어듭니다. 특히 앞말(어근)의 받침이 모음이나 ㄴ·ㄹ·ㅁ·ㅇ처럼 ‘울림소리’로 끝나면, ‘…하지’ → ‘…치’ 형태가 되는 것이 규정에 맞습니다. - 예상 + 하지 못한 → 예상치 못한 즉 ‘예상하지’에서 ‘하’의 ‘ㅏ’가 줄고, 남은 ‘ㅎ’이 뒤의 ‘ㅈ’과 어울려 ‘ㅊ’으로 바뀌어 ‘예상치’가 됩니다. 그래서 ‘예상치 못한’이 자연스럽고 표준적인 준말입니다.

같은 원리로 다음처럼 ‘-하지’가 ‘-치’로 줄어드는 예가 많습니다. - 생각하지 → 생각지(X) / 생각치(O) - 원하지 → 원치(O) - 바라지(않다)처럼 ‘-하지’가 아닌 경우는 줄임 방식이 달라질 수 있습니다. 다만 실제 말에서는 ‘-지’ 형태가 섞여 쓰이기도 하지만, ‘예상하지 못한’의 준말로는 규범상 ‘예상치 못한’을 권장합니다.