‘엊그저께’는 왜 ‘엇그저께’가 아니라 ‘엊그저께’로 쓰나요?

‘엊그저께’가 맞는 표기입니다. ‘엊그저께’는 ‘어제그저께’가 줄어든 말이라, 줄어들며 남은 자음 ‘ㅈ’을 앞 음절의 받침으로 적어 ‘엊그저께’로 씁니다.

‘엊그저께’는 본래 표현인 ‘어제그저께’가 발음과 사용 과정에서 줄어든 형태입니다. 이때 ‘어제’의 끝부분 모음(ㅔ)이 탈락하고, 자음(ㅈ)만 남게 됩니다. 한글 맞춤법에서는 단어 끝의 모음이 줄어 자음만 남는 경우, 그 자음을 앞 음절의 받침으로 적도록 정하고 있습니다. 그래서 ‘어제그저께’ → (어제의 ‘ㅔ’ 탈락) → ‘엊그저께’처럼 적는 것이 원칙에 맞습니다. 즉, 받침 ‘ㅈ’이 실제 발음에서 또렷하게 나지 않더라도, 줄어든 말의 구성과 맞춤법 원리에 따라 ‘엊-’으로 적는 것입니다.

비슷하게 ‘모음이 줄고 자음만 남아 앞 음절 받침으로 붙는’ 방식의 준말 표기는 다른 단어에서도 나타납니다. 이런 경우 표기는 발음만 보고 바꾸기보다, 원래 형태(원형)와 준말이 만들어지는 규칙을 기준으로 정해집니다.