‘메꽃’·‘메밀’의 ‘메’는 ‘메벼’·‘메조’의 ‘메-’(메진)와 같은 뜻인가요?

같은 의미가 아닙니다. ‘메꽃’·‘메밀’의 ‘메’는 각각 단어의 어근이고, ‘메벼’·‘메조’의 ‘메-’는 ‘찰기가 없이 메진’ 뜻을 더하는 접두사입니다.

겉모양은 모두 ‘메’로 같아 보이지만, 단어를 만드는 방식이 다릅니다. 1) ‘메꽃’, ‘메밀’의 ‘메’ - 이 ‘메’는 단어의 중심 뜻을 이루는 ‘어근’입니다. 즉, 뒤에 다른 말이 붙어 뜻을 보태는 접두사라기보다, 단어 자체를 구성하는 뿌리(기본 재료)에 가깝습니다. - 특히 ‘메밀’의 ‘메’는 ‘뫼’에서 비롯된 말로 설명됩니다. 2) ‘메벼’, ‘메조’의 ‘메-’ - 이 ‘메-’는 일부 곡식 이름 앞에 붙어 의미를 덧붙이는 ‘접두사’입니다. - 뜻: ‘찰기가 없이 메진(=차지지 않은)’ 성질을 나타냅니다. - 그래서 ‘메- + 벼/조’처럼, 앞부분이 ‘성질(메진)’을 보태는 역할을 합니다. 정리하면, ‘메꽃/메밀’은 ‘메’가 단어의 뿌리이고, ‘메벼/메조’는 ‘메-’가 앞에서 의미를 더하는 접두사라서 서로 같은 ‘메’로 보기는 어렵습니다.

구분 팁을 하나 들면, 접두사는 보통 ‘앞에 붙어 뜻을 더하는 요소’라서 ‘메-’를 떼어 내면 기본 명사(벼, 조)가 비교적 분명히 남습니다(메- + 벼, 메- + 조). 반면 ‘메꽃’, ‘메밀’의 ‘메’는 그런 방식으로 떼어 내어 ‘뜻을 더하는 접두사’로 보기 어렵고, 단어 자체의 일부(어근)로 보는 것이 자연스럽습니다.