‘자음밖에 없다’는 왜 붙여 쓰고, ‘자음 밖에’는 언제 띄어 쓰나요?

‘자음밖에 없다’의 ‘밖에’는 보조사이므로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 반면 ‘밖’이 명사로 쓰이면 앞말과 띄어 써서 ‘자음 밖에’처럼 적습니다.

‘밖’은 원래 명사로, ‘일정한 범위에 들지 않는 다른 부분/나머지’를 뜻합니다. 이때는 조사(에, 도 등)가 붙을 수 있어 띄어 쓰는 형태가 자연스럽습니다. - 예) 자음 밖에도 여러 글자가 있다. (밖=명사, ‘밖에/밖에도’처럼 활용) 그런데 ‘밖에’가 뒤의 부정 표현(없다, 못하다, 않다 등)과 함께 쓰여 ‘그것 말고는’이라는 뜻을 나타내면, 이때의 ‘밖에’는 명사가 아니라 보조사로 굳어져 앞말에 붙여 씁니다. - 예) 자음밖에 없다. (= 자음 말고는 없다) - 예) 물밖에 못 마신다. (= 물 말고는 못 마신다)

헷갈릴 때는 의미를 ‘~말고는’으로 바꿔 보시면 정리가 쉽습니다. - ‘자음밖에 없다’ → ‘자음말고는 없다’(자연스러움) ⇒ 보조사 ‘밖에’(붙임) - ‘자음 밖에도 …’처럼 뒤에 ‘도/에서/으로’ 등이 이어지거나, ‘밖’이 실제로 ‘범위의 바깥’이라는 명사 뜻을 유지하면 ⇒ 명사 ‘밖’(띄어 씀) 또한 ‘밖에’(보조사)는 보통 부정과 짝을 이루는 표현이라, 부정이 없으면 어색해지는 경우가 많습니다.