‘자전거 길’과 ‘자전거길’ 중 맞는 띄어쓰기는 무엇인가요? (사이시옷 ‘자전것길’도 가능한가요?)

원칙 표기는 ‘자전거 길’로 띄어 쓰는 것입니다. 다만 ‘자전거길’처럼 붙여 쓰는 것도 허용되며, ‘자전것길’처럼 사이시옷을 넣는 표기는 맞지 않습니다.

‘자전거 길’은 ‘자전거’(무엇을 타는 것) + ‘길’(통로)처럼 두 단어가 결합한 전문어 성격의 구(句)로 보는 표현입니다. 이런 경우에는 한글 맞춤법에서 단어별로 띄어 쓰는 것을 원칙으로 삼아 ‘자전거 길’처럼 적습니다. 하지만 실제 사용에서 하나의 시설·개념처럼 굳어 쓰이는 일이 많아, 규정에서 붙여 쓰는 형태(자전거길)도 함께 인정합니다. 중요한 점은, 붙여 쓴다고 해서 곧바로 ‘합성어’가 되는 것은 아니라는 것입니다. 따라서 ‘자전것길’처럼 사이시옷(ㅅ)을 넣어 적지 않습니다. - 권장/원칙: 자전거 길 - 허용: 자전거길 - 비표준: 자전것길

비슷한 방식으로 ‘보행자 길/보행자길’, ‘등산 길/등산길’처럼 ‘(대상) + 길’ 구조도 원칙적으로는 띄어 쓸 수 있고, 사용이 굳어진 경우 붙여 쓰기도 합니다. 다만 사이시옷은 ‘나뭇잎, 찻집’처럼 특정 조건에서만 쓰이므로, ‘자전거(길)’ 유형에 기계적으로 적용해 ‘자전것-’으로 적는 것은 피하는 것이 좋습니다.