‘몇백’과 ‘몇 백’ 중 띄어쓰기는 언제 어떻게 하나요?

의문으로 수를 물을 때는 ‘몇 백’이 맞고, 대략 ‘얼마 안 되는 수’를 뜻할 때는 ‘몇백’이 맞습니다. 의문문에서는 관형사 ‘몇’이 뒤의 단위를 꾸미므로 띄어 쓰고, 비의문(대강의 수)에서는 수사로 굳어 ‘몇백’으로 붙여 씁니다.

‘몇’은 쓰임이 두 가지로 나뉘어 띄어쓰기도 달라집니다. 1) 모르는 수를 ‘질문’하는 경우(의문 관형사) - 이때 ‘몇’은 뒤의 단위 명사(백, 천 등)를 꾸미는 말이라, 보통 관형사+명사처럼 띄어 씁니다. - 예) “참가자가 몇 백 명인가요?”, “재고가 몇 천 개 남았나요?” 2) ‘얼마 되지 않는 수’라는 ‘대략’의 의미인 경우(수사) - 이때는 ‘몇’이 수량을 나타내는 말로 굳어, ‘백/천’과 한 덩어리로 붙여 쓰는 경향이 있습니다. - 예) “그 책은 몇백 쪽밖에 안 돼요.”, “관객이 몇천 명 정도 모였대요.” 또한 한글 맞춤법에서는 수를 적을 때 보통 ‘만(10,000)’ 단위를 기준으로 띄어 쓰는 원칙이 있어, ‘만’보다 작은 단위인 ‘몇백’은 붙여 쓰는 쪽이 자연스럽습니다.

같은 원리로 ‘몇십/몇 십’, ‘몇천/몇 천’도 구분할 수 있습니다. - 질문: “몇 십 명이 왔나요?”, “몇 천 원이에요?” - 대략: “몇십 명쯤 왔어요.”, “몇천 원이면 충분해요.” 다만 실제 문장에서는 물음표가 없더라도 ‘묻는 뜻’이 분명하면(간접의문 등) 띄어 쓰는 쪽이 자연스럽습니다. - 예) “참가자가 몇 백 명인지 확인해 봐.”