‘큰외삼촌’ 띄어쓰기: ‘큰 외삼촌’이 맞나요, ‘큰외삼촌’이 맞나요?

‘큰외삼촌’으로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 친족 관계를 나타내는 말에서 ‘큰-’이 앞에 붙어 한 단어처럼 굳어진 경우에는 뒤의 친족어에 붙여 적습니다.

‘큰-’은 ‘맏이/손위’의 뜻을 더해 주는 요소로, 친족어(외삼촌, 고모, 이모 등)와 결합해 새로운 친족 호칭을 만들 때가 많습니다. 이때는 ‘큰’이 단순한 관형사처럼 따로 수식하는 것이 아니라, 친족어와 결합해 하나의 호칭(합성어)처럼 쓰이는 것으로 보아 붙여 씁니다. 따라서 외삼촌들 가운데 가장 손위인 외삼촌을 가리킬 때는 ‘큰외삼촌’이 자연스럽고, 표기 역시 붙여 쓰는 방식이 원칙에 맞습니다. - 맞는 표기: 큰외삼촌 - 의미: 외삼촌 중 맏이(제일 손위)

다만 ‘큰’이 친족 호칭을 만드는 요소가 아니라, 크기·정도 등을 말 그대로 강조하는 뜻으로 쓰인 경우라면 띄어 쓸 여지도 생깁니다(예: ‘큰 집’, ‘큰 방’처럼 일반 명사를 꾸밀 때). 하지만 ‘외삼촌’과 결합한 ‘큰외삼촌’은 보통 ‘손위’ 의미의 친족 호칭으로 굳어 쓰이므로 붙여 쓰는 것이 표준적입니다.