‘방과 후’와 ‘방과후’ 중 맞는 띄어쓰기는 무엇인가요?

‘방과 후’로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. ‘방과’(수업이 끝남)라는 명사 뒤에 ‘후’(뒤/다음)라는 명사가 이어진 말이므로, 한 단어가 아니라 명사+명사 구조로 띄어 씁니다.

‘방과’는 ‘그날 정해진 수업(학과)이 끝남’이라는 뜻을 가진 명사이고, ‘후’는 ‘뒤, 다음’을 뜻하는 명사입니다. 따라서 ‘방과 후’는 두 명사가 이어진 구(어절)로 보는 것이 자연스러워 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. 예) - 방과 후에 도서관에 갔다. - 방과 후 활동을 신청했다. - 방과 후 시간에 운동을 한다. 반대로 ‘방과후’처럼 붙여 쓰면, 두 단어가 굳어져 하나의 합성어처럼 보이는데, 이 경우는 일반적으로 표준 띄어쓰기에서 권장되지 않습니다.

‘후’처럼 시간의 앞뒤 관계를 나타내는 명사는 앞말과 결합하더라도 보통 띄어 쓰는 경우가 많습니다. 예) - 수업 후, 회의 후, 식사 후, 퇴근 후 다만 기관명·프로그램명 등에서 ‘방과후교실’처럼 붙여 쓴 표기가 보일 수 있는데, 이는 명칭을 하나로 굳혀 쓰는 관행(상표·고유명 성격)일 수 있습니다. 일반 문장에서는 ‘방과 후’로 띄어 쓰는 것이 안전합니다.