‘먼바다’는 붙여 쓰나요, ‘먼 바다’로 띄어 쓰나요?

‘육지에서 멀리 떨어진 바다’라는 뜻이면 ‘먼바다’로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 다만 ‘아주 먼 바다’처럼 앞에서 부사가 꾸미면 ‘먼 바다’로 띄어 씁니다.

‘먼바다’는 ‘먼(관형사/형용사 어간)’과 ‘바다’가 결합해 특정한 대상을 가리키는 합성어(한 단어)로 굳어진 말입니다. 그래서 사전에도 표제어로 올라가며, 이 의미(=육지에서 멀리 떨어진 바다)로 쓸 때는 붙여 적습니다. 반면 ‘먼 바다’는 ‘바다’라는 명사를 ‘먼’이 꾸미는 일반적인 구(말의 짜임)로도 쓸 수 있습니다. 특히 ‘아주/더/가장’ 같은 부사가 ‘먼’을 다시 꾸미면, ‘먼바다’라는 한 단어라기보다 ‘먼 바다’라는 구성이 자연스러워져 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. - 붙여 씀(합성어 의미): 먼바다로 나가 조업하다. - 띄어 씀(부사 수식): 아주 먼 바다까지 항해했다.

비슷한 방식으로, 사전에 한 단어로 굳은 말이라도 문장 속에서 수식 구조가 커지면 띄어쓰기가 달라질 수 있습니다. 즉 ‘단어로 굳은 의미(합성어)’인지, 아니면 ‘형용사+명사’의 단순 결합(구)’인지를 문맥에서 구분해 쓰는 것이 핵심입니다.