‘늙거나’ 표준 발음은 [늘꺼나]인가요, [늑꺼나]인가요?

‘늙거나’의 표준 발음은 [늘꺼나]가 맞습니다. 용언(동사·형용사) 어간 끝의 겹받침 ‘ㄺ’은 뒤에 ‘ㄱ’ 소리가 올 때 [ㄹ]로 소리 나는 경우가 있으므로 ‘늙- + -거나’는 [늘꺼나]로 발음합니다.

‘늙거나’는 동사 ‘늙다’의 어간 ‘늙-’에 연결 어미 ‘-거나’가 붙은 형태입니다. 표준 발음 규정에서는 겹받침 ‘ㄺ’이 자음 앞에서 보통 [ㄱ]으로 발음되는 경우가 많지만(예: ‘닭+…’처럼), 용언의 어간 끝 ‘ㄺ’은 뒤에 ‘ㄱ’이 이어질 때 [ㄹ]로 발음하는 예가 인정됩니다. 그래서 ‘늙-’ 뒤에 ‘-거나’가 붙으면, 뒤 음절 첫소리 ‘ㄱ’이 된소리로 나면서 [늘-꺼-나], 즉 [늘꺼나]로 발음합니다. 비슷한 예로 - 맑게 → [말께] - 맑고 → [말꼬] 처럼 ‘ㄺ’이 ‘ㄱ’ 앞에서 [ㄹ]로 발음됩니다.

겹받침 발음은 뒤에 오는 소리(모음/자음)와 단어의 종류(용언 어간인지 여부)에 따라 달라져 헷갈리기 쉽습니다. 특히 ‘ㄺ’은 환경에 따라 [ㄱ]으로 나기도 하고, 용언 어간에서는 ‘ㄱ’ 앞에서 [ㄹ]로 나는 예가 있어 ‘늙거나’를 [늑꺼나]로 잘못 발음하기도 합니다. 표준 발음으로는 [늘꺼나]를 기억해 두면 안전합니다.