‘살아 있다’와 ‘살아있다’ 중 띄어쓰기는 무엇이 맞나요?

원칙은 ‘살아 있다’로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 다만 ‘살아있다’처럼 붙여 쓰는 것도 허용됩니다. ‘-아/어’ 뒤에 오는 보조 용언은 띄어 쓰되, 붙여 쓰는 것도 가능하다는 규정에 따른 것입니다.

‘살아 있다’는 ‘살다’에 연결 어미 ‘-아’가 붙은 ‘살아’ 뒤에, 보조 용언 ‘있다’가 결합한 형태입니다. 여기서 ‘있다’는 단순히 ‘존재하다’라는 뜻의 본용언이 아니라, 앞말의 동작·변화가 끝난 뒤 그 상태가 계속됨을 나타내는 말(보조 용언)로 쓰입니다. 한글 맞춤법에서는 ‘-아/어’ 뒤에 오는 보조 용언은 기본적으로 앞말과 띄어 쓰도록 하면서도, 실제 사용에서 한 덩어리처럼 굳어진 경우를 고려해 붙여 쓰는 것도 함께 인정합니다. 예) - 원칙(띄어쓰기): 그는 아직 살아 있다. / 불이 꺼져 있다. - 허용(붙여쓰기): 그는 아직 살아있다. / 불이 꺼져있다.

띄어쓰기 판단에서 핵심은 ‘있다’가 본용언인지 보조 용언인지입니다. - 본용언 ‘있다’(‘존재하다’): 보통 앞말과 직접 연결되지 않고, 서술어로 독립해 쓰입니다. 예) 책상 위에 책이 있다. - 보조 용언 ‘있다’(상태 지속): ‘-아/어’ 형태 뒤에서 ‘…한 상태가 계속됨’을 나타냅니다. 예) 문이 열려 있다(열린 상태가 지속). ‘살아 있다/살아있다’는 이 중 보조 용언 구성에 해당하므로, 띄어 쓰는 것이 기본이고 붙여 쓰기도 가능합니다.