‘뚫어져라 바라보다’가 맞나요, ‘뚫어지라 바라보다’가 맞나요?

“눈을 뚫어져라 바라보았다.”처럼 ‘뚫어져라’로 쓰는 것이 맞습니다. ‘뚫어져라’는 ‘뚫어지다’가 특정 동사(보다/바라보다 등)와 결합해 굳어진 관용적 표현입니다.

‘뚫어지다’는 원래 ‘구멍이 나다’라는 뜻이지만, 실제 문장에서는 ‘보다’ 계열 동사와 함께 쓰여 “뚫어질 정도로 집중해서 보다”라는 의미를 나타내는 경우가 많습니다. 이때 흔히 쓰이는 꼴이 다음과 같습니다. - 뚫어져라 바라보다/쳐다보다 - 뚫어지게 바라보다 - 뚫어지도록 바라보다 겉으로 보면 ‘-라’가 명령형 어미라서, 문장 중간에 들어가면 어색하다고 느껴 간접 명령형처럼 ‘뚫어지라’로 고쳐야 하나? 하고 생각할 수 있습니다. 하지만 이 표현은 실제 언어 사용에서 ‘뚫어져라’ 형태로 굳어져 널리 쓰이는 관용 표현이므로, 문장에서는 관례대로 ‘뚫어져라’를 쓰는 것이 자연스럽고 표준적인 용법입니다.

비슷하게 명령형처럼 보이는 형태가 문장 속에서 ‘강조 표현’으로 굳어 쓰이는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 문법적 직해(명령문으로 해석)보다 관용적으로 굳은 결합을 우선해 판단하는 것이 도움이 됩니다. 다만 ‘뚫어지라’는 일반적으로 널리 굳어진 표현으로 보지 않으므로, 보통은 ‘뚫어져라’를 권합니다.