‘눈도장을 찍다’는 관용구(관용어)인가요?

‘눈도장(을) 찍다’는 『표준국어대사전』에서는 관용구로 따로 처리하지 않는 표현입니다. 사전에는 ‘눈도장’이 이미 관용적인 의미를 가진 명사로 올라 있어, ‘눈도장(을) 찍다’를 별도의 관용구로 올리지 않은 것입니다.

관용구는 보통 ‘구성 단어들의 뜻을 그대로 더해서는 전체 뜻을 쉽게 알기 어려운’ 표현을 말합니다. 예를 들어 ‘발이 넓다(아는 사람이 많다)’처럼, 단어 뜻의 단순 합으로는 의미가 바로 드러나지 않는 경우가 대표적입니다. 그런데 ‘눈도장(을) 찍다’는 핵심 의미가 이미 ‘눈도장’이라는 명사에 들어 있습니다. 『표준국어대사전』에서 ‘눈도장’은 ‘눈짓으로 허락을 얻어 내는 일’ 또는 ‘상대의 눈에 띄는 일’처럼, 문자 그대로의 ‘눈+도장’과는 다른(관용적인) 뜻을 가진 합성어로 풀이됩니다. 이처럼 관용적 의미가 명사 ‘눈도장’에 정리되어 있으면, 뒤의 ‘찍다’는 ‘도장을 찍다’처럼 결합하는 일반적인 동사로 처리될 수 있어 사전에서 굳이 ‘눈도장(을) 찍다’를 별도 관용구로 표시하지 않을 수 있습니다.

다만 관용구 판단은 사전 편찬 방식이나 분석 관점에 따라 달라질 수 있습니다. ‘눈도장’ 자체는 관용성이 강한데, ‘찍다’는 그 관용적 의미와 직접 대응되는 특별한(관용적인) 뜻이 따로 있는 것은 아니라는 점에서, 사전은 ‘명사+동사’ 전체를 관용구로 묶기보다 ‘눈도장’을 중심으로 뜻을 제시한 것으로 볼 수 있습니다. 반대로, 실제 사용에서는 ‘눈도장을 찍다’가 하나의 덩어리처럼 굳어져 쓰인다고 보아 관용구로 분류할 여지도 있습니다. 즉, 사전에서는 관용구로 표기되지 않더라도, 표현의 관용성 자체가 완전히 부정되는 것은 아닙니다.