‘남아 있는 사람들’과 ‘남아있는 사람들’ 중 띄어쓰기는 무엇이 맞나요?

‘남아 있는 사람들’로 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. 다만 ‘남아있는 사람들’처럼 붙여 쓰는 것도 허용됩니다.

‘남아’는 동사 ‘남다’에 연결 어미 ‘-아’가 붙은 형태이고, 뒤의 ‘있다’는 앞 동작이 끝난 뒤 그 상태가 계속됨을 나타내는 보조 용언입니다. 한글 맞춤법에서는 ‘-아/-어’ 뒤에 오는 보조 용언을 원칙적으로 띄어 쓰되, 경우에 따라 붙여 쓰는 것도 가능하다고 봅니다. 그래서 - 원칙: 남아 있는 사람들 - 허용: 남아있는 사람들 처럼 둘 다 쓸 수 있습니다. 비슷한 예로도 - 앉아 있다 / 앉아있다 - 서 있어요 / 서있어요 처럼 띄어쓰기 두 형태가 함께 쓰입니다.

보조 용언 띄어쓰기는 의미가 크게 달라지지 않는 경우가 많아 실제 글에서는 표기 방식이 흔들리기 쉽습니다. 다만 문서·보고서처럼 형식을 갖춘 글에서는 맞춤법의 ‘원칙 표기’인 띄어쓰기(남아 있는)를 선택해 두면 표현을 통일하기에 좋습니다.