‘꼭두서니색’과 ‘꼭두서니 색’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

‘꼭두서니색’으로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. 여기서 ‘색’은 앞말과 결합해 ‘~의 색깔’ 뜻을 만드는 요소로 쓰이므로 보통 앞말에 붙여 적습니다.

‘색’은 ‘빨강색, 딸기색’처럼 어떤 대상의 빛깔을 나타낼 때 앞의 명사와 한 덩어리로 굳어져 쓰이는 경우가 많습니다. 이런 경우에는 ‘색(色)’을 독립된 일반 명사로 보기보다, 앞말에 붙어 ‘색깔’ 의미를 더해 주는 구성 요소로 보아 붙여 쓰는 것이 원칙에 가깝습니다. 따라서 ‘꼭두서니’(식물 이름) + ‘색’이 결합한 말도 ‘꼭두서니색’처럼 붙여 쓰는 것이 자연스럽습니다. 실제로 ‘딸기색, 바이올렛색’처럼 다른 색 이름도 같은 방식으로 붙여 쓰는 예가 많습니다. 또한 사용 실태를 반영하는 사전(예: 우리말샘)에도 ‘꼭두서니색’이 한 단어로 올라 있어, 붙여 쓰기가 더 안정적인 표기라고 볼 수 있습니다.

다만 ‘색’이 단순히 ‘색깔’이라는 뜻의 일반 명사로 쓰여 앞말을 꾸미는 구조가 분명할 때는 띄어 쓰는 경우도 있습니다. 예를 들어 ‘색이 진하다/색을 고르다’처럼 ‘색’이 목적어나 주어로 독립해 쓰이면 당연히 띄어 씁니다. 하지만 ‘~색’처럼 특정 색 이름을 만들어 부르는 표현(색명)에서는 ‘색’이 앞말과 결합해 굳어진 형태가 많으므로, 기본적으로 붙여 쓰는 쪽을 우선으로 생각하면 혼동을 줄일 수 있습니다.