‘입이 댓 발 나왔다’에서 ‘댓 발’이 맞나요? 뜻은 무엇인가요?

‘댓 발’이 맞는 표현입니다. ‘댓’은 ‘다섯쯤’을 뜻하는 관형사이고, ‘발’은 길이 단위이므로 ‘댓 발’은 ‘다섯 발쯤 되는 길이’를 뜻합니다.

‘댓’은 수량을 어림잡아 말할 때 쓰는 말로, ‘댓 개(다섯 개쯤)’, ‘댓 살(다섯 살쯤)’처럼 뒤에 오는 명사를 꾸밉니다. 여기에 길이를 나타내는 단위 명사 ‘발’이 결합하면 ‘댓 발(다섯 발쯤)’이 됩니다. 또한 ‘발’은 전통적인 길이 단위로, 두 팔을 좌우로 벌렸을 때 한쪽 손끝에서 다른 쪽 손끝까지의 길이를 가리킵니다. 따라서 ‘댓 발’은 그 길이가 대략 다섯 배쯤 된다는 뜻이 됩니다. 관용적으로는 실제 길이를 재는 말이 아니라, 화가 나거나 불만이 커서 입이 심하게 삐죽 나온 모습을 과장해 표현한 말로 ‘입이 댓 발 나왔다’라고 합니다.

‘댓 발’은 띄어 쓰는 것이 자연스럽습니다. ‘댓’이 관형사로서 뒤의 명사(발)를 꾸미는 구조이기 때문입니다. 비슷하게 ‘댓 개’, ‘댓 살’, ‘댓 명’처럼 ‘댓+단위/명사’ 구성도 보통 띄어 씁니다.