‘시합하다’와 ‘달리기 시합 하다’는 띄어쓰기를 어떻게 하나요?

“어제 시합하다가 다쳤다.”처럼 ‘시합하다’는 붙여 쓰는 것이 맞습니다. “달리기 시합 하다가 넘어졌다.”처럼 ‘달리기 시합 하다’는 띄어 쓰는 것이 맞습니다.

핵심은 ‘하다’ 앞부분이 ‘하나의 단어’인지, ‘구(어절) 단위의 말’인지에 따라 띄어쓰기가 달라진다는 점입니다. 1) 붙여 쓰는 경우: ‘명사+하다’가 한 단어로 굳은 말 - ‘시합하다’는 사전에 한 단어처럼 쓰이는 동사로 자리 잡은 형태라서 ‘-하다’를 붙여 씁니다. - 예) 시합하다, 공부하다, 운동하다 - 따라서: 어제 시합하다가 다쳤다. 2) 띄어 쓰는 경우: 앞부분이 ‘명사구’로 살아 있는 표현 - ‘달리기 시합’은 ‘달리기’가 ‘시합’을 꾸미는 구조로, 전체가 하나의 덩어리(명사구)로 쓰입니다. - 이때 ‘하다’는 ‘(달리기) 시합을 하다’처럼 목적어를 취하는 동사 역할을 하므로 띄어 쓰는 것이 자연스럽습니다. - 따라서: 달리기 시합 하다가 넘어졌다.(= 달리기 시합을 하다가) 정리하면, ‘시합하다’는 단어라 붙이고, ‘달리기 시합 하다’는 ‘달리기 시합’이 한 덩어리라 ‘하다’를 띄어 씁니다.

비슷하게 헷갈리는 예로, ‘회의하다’처럼 한 단어로 굳은 말은 붙여 쓰지만, ‘긴급 회의 하다/팀 회의 하다’처럼 앞에 꾸밈말이 붙어 ‘회의’가 구로 확장되면 ‘하다’를 띄어 쓰는 경향이 있습니다. 다만 실제 사용에서는 ‘회의하다’가 널리 굳어 있어 ‘팀 회의하다’처럼 붙여 쓰는 예도 보이므로, ‘명사+하다’가 단어로 굳었는지와 앞부분이 독립된 명사구인지를 함께 고려하면 판단에 도움이 됩니다.