"꼬리에 꼬리를 물듯이"에서 '물듯이'는 붙여 쓰나요, '물 듯이'로 띄어 쓰나요?

맥락상 ‘무는 것처럼’이라는 뜻이므로 ‘물듯이’로 붙여 쓰는 것이 맞습니다. ‘물-’(물다의 어간) + 연결 어미 ‘-듯이’가 결합한 형태이기 때문입니다.

‘-듯이’는 형태에 따라 어미로 쓰이기도 하고, 의존 명사(듯이)로 쓰이기도 해서 띄어쓰기가 헷갈립니다. 1) 붙여 쓰는 경우: 연결 어미 ‘-듯이’ - 앞 절의 내용이 뒤 절과 거의 같거나 비슷하게 이어짐을 나타냅니다. - 동사/형용사 어간에 바로 붙어 씁니다. - 예) 꼬리에 꼬리를 물듯이 이어지다(= 무는 것처럼 이어지다) 2) 띄어 쓰는 경우: 의존 명사 ‘듯이’ - 보통 관형사형(예: -ㄴ/는/ㄹ) 뒤에서 ‘…한 것과 같은 정도/모양’의 뜻을 나타냅니다. - 예) 뛸 듯이 기뻐하다 이번 문장 ‘기억이 꼬리에 꼬리를 ( ) 그려 가며’는 ‘기억이 꼬리에 꼬리를 무는 것처럼 이어진다’는 뜻이 자연스러우므로, 어미 ‘-듯이’로 보고 ‘물듯이’로 적습니다.

‘물다’처럼 어간이 ㄹ로 끝나는 동사는 ‘물-’ 뒤가 ‘-ㄹ’(관형사형)인지, ‘-듯이’(어미)인지 겉모양만으로 구별이 어려울 때가 있습니다. 이때는 의미로 가르는 것이 도움이 됩니다. - ‘-ㄹ 듯이’(띄어 씀): ‘…할 것처럼’처럼 아직 확정되지 않은 추측/예정/가능성의 느낌이 날 때가 많습니다. - 예) 상어가 물 듯이 입을 벌렸다(= 물 *것처럼* 벌렸다) - ‘-듯이’(붙여 씀): ‘…하는 것처럼’처럼 동작이 실제로 벌어지는 양상을 비유적으로 나타낼 때가 많습니다. - 예) 꼬리에 꼬리를 물듯이 이어지다(= 무는 *것처럼* 이어지다) 다만 두 표현은 의미가 비슷해 보일 수 있으므로, 최종 판단은 문맥(‘-는 것처럼’이 자연스러운지, ‘-ㄹ 것처럼’이 자연스러운지)에 두는 것이 안전합니다.