‘친구 간/친구간’처럼 관계를 뜻하는 ‘간(間)’은 언제 붙여 쓰고 언제 띄어 쓰나요?

관계를 나타내는 의존 명사 ‘간(間)’은 원칙적으로 앞말과 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 다만 ‘부부간, 형제간’처럼 합성어로 굳어 사전에 등재된 경우에만 붙여 쓸 수 있습니다.

‘간(間)’은 ‘사이, 관계’를 뜻하는 의존 명사로 쓰일 때가 많습니다. 의존 명사는 혼자 쓰이기 어렵고 앞말에 기대어 쓰이므로, 기본 띄어쓰기 원칙에 따라 앞말과 띄어 씁니다. - 띄어 쓰는 경우(합성어로 굳지 않은 일반적인 결합): - 친구 간, 동료 간, 사제 간, 이웃 간 그런데 일부 표현은 오랫동안 함께 쓰이며 하나의 단어처럼 굳어져 ‘합성어’로 인정됩니다. 이런 경우에는 사전 표제어로 올라가고, 붙여 쓰는 것이 허용됩니다. - 붙여 쓰는 경우(합성어로 인정되는 말): - 부부간, 동기간, 형제간, 자매간 즉, ‘OO 간’을 ‘OO간’으로 붙여 쓸 수 있는지는 “한자어로 ‘OO之間’이 성립하느냐”가 아니라, 실제 한국어에서 합성어로 굳어 사전에 등재될 정도로 굳어진 단어냐로 판단하는 것이 핵심입니다.

‘간’을 붙여 쓰고 싶을 때는 임의로 ‘之(…의)’를 생략해 붙이는 방식으로 판단하지 않는 것이 안전합니다. ‘OO之間’은 한문 표현이고, 한국어 띄어쓰기는 한문 성립 여부가 아니라 한국어 어휘 체계(합성어 여부)와 사전 등재 관행을 기준으로 정하기 때문입니다. 실무적으로는 다음처럼 정리하면 혼동을 줄일 수 있습니다. - 사전에 ‘OO간’이 표제어로 있으면: 붙여 쓰기(예: 부부간) - 사전에 없고 일반적인 관계 표현이면: 띄어 쓰기(예: 친구 간, 동료 간)