‘연필을 지우개에 가까이 하면’에서 ‘가까이 하다’는 붙여 쓰나요, 띄어 쓰나요?

‘연필을 지우개에 가까이 하면’처럼 ‘가까이 하면’으로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 여기서는 ‘가까이’(부사) + ‘하다’(동사)가 결합한 구성이며, ‘가까이하다(복합어)’의 뜻으로 쓰인 것이 아닙니다.

띄어쓰기의 핵심은 ‘가까이하다’가 한 단어(복합어)로 굳어진 뜻인지, 아니면 ‘가까이(가까운 쪽으로)’라는 부사에 ‘하다’를 붙여 동작을 말하는지를 구별하는 데 있습니다. 1) 붙여 쓰는 ‘가까이하다’ - 뜻: 사람이나 대상과의 관계를 친밀하게 하거나, 어떤 일을 즐겨 하다 - 예) 그 사람을 가까이하지 마. - 예) 어릴 때부터 책을 가까이했다. 2) 띄어 쓰는 ‘가까이 하다’(= 가까이 + 하다) - 뜻: 어떤 물체를 다른 물체 쪽으로 가까운 위치에 오게 하다/옮기다 - 예) 연필을 지우개에 가까이 하면 잘 지워진다. - 예) 의자를 벽에 가까이 해 놓아라. 질문 문장은 ‘연필을 지우개 쪽으로 가져다 대다’처럼 거리(위치)를 좁히는 동작을 말하므로 ‘가까이 하면’으로 띄어 쓰는 것이 자연스럽습니다.

비슷하게 헷갈리는 표현으로 ‘곁에/가까이에 두다’처럼 거리·위치를 나타내는 말은 대체로 띄어 쓰는 경향이 있습니다. 반면 ‘친하게 지내다, 즐겨 하다’처럼 관계·습관을 나타내는 의미로 굳어지면 ‘가까이하다’처럼 붙여 쓰는 경우가 많습니다.