‘갈래 지다’와 ‘갈래지다’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요? ‘-지다’는 명사 뒤에 항상 붙여 쓰나요?

‘갈래 지다’로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 여기서 ‘지다’는 접미사가 아니라 ‘어떤 상태나 현상이 이루어지다’라는 뜻의 동사이므로 앞말과 띄어 씁니다.

‘-지다’에는 성격이 다른 두 가지가 있어 구분이 필요합니다. 1) 동사 ‘지다’(띄어 씀) - ‘(상태·현상이) 생기다/이루어지다’처럼 쓰이는 독립된 동사입니다. - 이때는 앞말이 무엇이든 ‘한 단어’가 아니라 ‘명사(또는 부사어)+동사’ 구조이므로 띄어 씁니다. - 예) 금이 지다, 멍이 지다, 얼룩이 지다, 갈래가 지다(→ 줄여 ‘갈래 지다’처럼 쓰기도 함) 2) 접미사 ‘-지다’(붙여 씀) - 일부 명사 뒤에 붙어 ‘그런 성질이 있음/그런 모양임’의 뜻을 더해 형용사를 만드는 접미사입니다. - 이 경우는 관용적으로 굳어진 결합이어서 아무 명사에나 자유롭게 붙는다고 보기 어렵고, 실제로 널리 쓰이며 굳어진 형태가 중심이 됩니다. - 예) 값지다(가치가 있다), 기름지다(기름기가 많다) 따라서 ‘갈래(가) 지다’는 ‘갈래’라는 상태가 생긴다는 뜻의 ‘지다(동사)’로 보는 것이 자연스러워 ‘갈래 지다’로 띄어 쓰는 것이 표준어 용법에 맞습니다.

참고로 ‘갈래지다’가 항상 틀린 표기는 아닙니다. 동사 ‘갈라지다’의 강원 방언 형태로서 ‘갈래지다’가 사전에 한 단어로 올라 있는 경우가 있는데, 이는 표준어 ‘갈래(가) 지다’(갈래가 생기다)와는 계통과 의미가 다릅니다. 즉, 표준어 문맥에서 ‘갈래가 지다’의 뜻이라면 띄어 쓰고, 방언 동사로 쓰는 경우에만 한 단어 ‘갈래지다’가 성립합니다.