‘섧다’ 관형사형은 ‘섧은’인가요, ‘설운’인가요?

‘설운’이 맞습니다. ‘섧다’는 ㅂ 불규칙 활용을 하는 형용사라서 ‘-은’이 붙을 때 ‘ㅂ’이 ‘ㅜ’로 바뀝니다.

‘섧다’의 어간은 ‘섧-’인데, 여기에 모음으로 시작하는 어미(예: -아/어, -은)가 붙으면 받침 ‘ㅂ’이 그대로 유지되지 않고 ‘ㅜ’로 바뀌는 경우가 있습니다. 이를 ‘ㅂ 불규칙 활용’이라고 합니다. 따라서 - 섧- + -은 → 설우- + -ㄴ → ‘설운’ 처럼 적는 것이 표준입니다. 같은 원리로 ‘돕다 → 도운’, ‘곱다 → 고운’처럼 ‘ㅂ’이 ‘우/오’로 바뀌어 나타나는 활용도 자주 볼 수 있습니다.

모든 ‘ㅂ’ 받침 용언이 다 불규칙인 것은 아닙니다. 예를 들어 ‘잡다, 씹다, 입다’처럼 ‘ㅂ’이 ‘우’로 바뀌지 않고 그대로 활용하는 말도 많습니다. 그래서 헷갈릴 때는 해당 단어가 ‘ㅂ 불규칙’인지(예: 돕다, 곱다, 섧다) 사전에서 활용을 함께 확인하는 방법이 안전합니다.