‘말하는 이’와 ‘말하는이’ 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

‘말하는 이’로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. ‘말하는 이’는 한 단어로 굳어진 합성어가 아니라, ‘말하는’(관형사형) + ‘이’(사람을 뜻하는 의존 명사)로 이루어진 구(句)이기 때문입니다.

한국어에서 ‘이/것/데/바’처럼 앞말을 받아 사람이나 사물을 가리키는 말은 보통 의존 명사로 보며, 의존 명사는 앞말과 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. 따라서 ‘말하다’가 관형사형 ‘말하는’으로 바뀌어 뒤의 ‘이(사람)’를 꾸미는 구조인 경우에는 한 덩어리의 단어로 보지 않고, 자연스럽게 ‘말하는 이’처럼 띄어 씁니다. - 올바른 예: 말하는 이 / 듣는 이 / 기다리는 이 - 잘못된 예: 말하는이 / 듣는이 / 기다리는이

다만 비슷한 형태라도 한 단어로 굳어 사전에 실린 합성어는 붙여 씁니다. 예를 들어 ‘지은이’, ‘글쓴이’는 ‘지은 + 이’, ‘글 + 쓴 + 이’에서 출발했지만, 현재는 ‘저자’처럼 하나의 단어로 널리 굳어져 붙여 쓰는 말로 인정됩니다. 정리하면, ‘말하는 이’처럼 문장 성분이 그대로 살아 있는 표현은 띄어 쓰고, ‘지은이/글쓴이’처럼 관용적으로 굳어진 합성어는 붙여 쓰는 경향이 있습니다.