‘아는 척하다’와 ‘아는척하다’ 중 띄어쓰기는 무엇이 맞나요? (‘알은척하다’와 비교)

‘아는 척하다’로 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. 다만 ‘아는척하다’처럼 붙여 쓰는 것도 허용됩니다. 반면 ‘알은척하다’는 합성어라서 항상 붙여 써야 합니다.

‘척하다’는 앞말의 뜻을 보조해 주는 보조 용언으로 쓰이는 경우가 많습니다. 이때 앞말이 관형사형(예: ‘아는’)이면, 맞춤법에서는 보조 용언을 띄어 쓰는 것을 기본으로 봅니다. - 원칙(띄어쓰기): 아는 척하다 / 모르는 척하다 / 아닌 척하다 - 허용(붙여쓰기): 아는척하다 / 모르는척하다 / 아닌척하다 즉 ‘아는 척하다’는 ‘아는’(관형사형) + ‘척하다’(보조 용언) 구조로 볼 수 있어 띄어 쓰는 것이 기본이지만, 사용 편의상 붙여 쓰는 것도 가능하다고 정리할 수 있습니다. 반대로 ‘알은척하다’는 ‘알다+척하다’처럼 문법적으로 나뉘는 보조 용언 구성이 아니라, 사전에 한 단어로 굳어진 합성어입니다. 그래서 ‘알은 척하다’처럼 띄어 쓰지 않고 ‘알은척하다’로만 적습니다.

헷갈릴 때는 의미를 기준으로 구분하면 도움이 됩니다. 1) ‘아는 척하다’(= 아는 체하다): ‘알고 있는 것처럼 행동하다’처럼, 앞말(‘아는’)이 살아 있고 뒤의 ‘척하다’가 보조적으로 붙는 느낌이면 띄어쓰기(원칙)를 우선합니다. 2) ‘알은척하다’: ‘관심 있는 듯한 태도를 보이다’, ‘보고도 인사하는 기색을 보이다’처럼 특정 의미로 굳어 한 단어처럼 쓰이면 붙여 씁니다. 정리하면, ‘아는 척하다’는 띄어쓰기가 기본(붙여 쓰기도 가능), ‘알은척하다’는 언제나 붙여 쓰기입니다.