‘아지랑이’와 ‘아지랭이’ 중 표준어는 무엇인가요?

‘아지랑이’가 표준어입니다. ‘아지랭이’는 표준어로 인정되지 않습니다. 표준어 규정에서는 ‘ㅣ’의 영향으로 앞소리가 바뀌는(역행 동화) 발음을 원칙적으로 표준으로 삼지 않으며, ‘아지랑이’는 동화가 일어나지 않은 형태를 표준어로 정해 두었습니다.

‘아지랑이’는 더운 날 먼 곳이 아른아른하게 보이는 현상을 가리키는 말로, 표준 표기는 ‘아지랑이’입니다. 여기서 헷갈리는 이유는 발음에서 ‘ㅣ’가 뒤에 오면 앞의 모음이 그 영향을 받아 ‘ㅐ/ㅔ’ 쪽으로 바뀌어 들리는 경우가 있기 때문입니다. 이를 ‘ㅣ 역행 동화’라고 하는데, 쉽게 말해 “뒤의 ㅣ 때문에 앞소리가 끌려가듯 변하는 현상”입니다. 표준어 규정은 이런 동화가 일어난 발음을 대체로 표준으로 인정하지 않는다는 원칙을 세우고 있습니다. 그래서 ‘아지랑이’를 ‘아지랭이’처럼 적는 것은 표준 표기와 맞지 않습니다.

다만 모든 경우에 동화 형태를 배제하는 것은 아닙니다. 규정에서는 예외적으로 동화가 반영된 형태를 표준어로 삼는 단어들도 따로 정해 두었습니다(예: ‘냄비’ 등). 하지만 ‘아지랑이’는 그 예외 목록에 들어가지 않으므로, 동화가 반영된 ‘아지랭이’가 아니라 원형에 가까운 ‘아지랑이’가 표준어로 유지됩니다.