'고등학교'는 '고등 학교'로 띄어 쓸 수 있나요?

'고등학교'로 모두 붙여 씁니다. 표준국어대사전에 오른 합성어로서 한 단어이기 때문입니다.

한글 맞춤법 제2항은 문장의 각 단어를 띄어 쓴다고 규정합니다. 띄어쓰기의 단위는 단어이므로, 한 단어인 '고등학교'는 그 안을 띄어 쓰지 않습니다. 표준국어대사전은 '고등학교'를 중학교를 졸업하거나 동등 자격을 가진 사람에게 고등 보통 교육과 실업 교육을 실시하는 학교로 풀이한 하나의 명사로 올려 두었습니다.

'고등학교(O)', '고등 학교(X)'

'고등 학교'를 띄어 쓴 옛 용례는 한글 맞춤법 제49항의 고유 명사 띄어쓰기 보기와 관련이 있습니다. 제49항은 성명 이외의 고유 명사는 단어별로 띄어 씀을 원칙으로 하되 단위별로 띄어 쓸 수 있다고 규정하고, '대한 중학교(원칙)/대한중학교(허용)', '한국 대학교 사범 대학(원칙)/한국대학교 사범대학(허용)'을 보기로 듭니다. 이는 학교 이름 같은 고유 명사의 띄어쓰기이고, 보통 명사 '고등학교' 자체는 사전에 한 단어로 올라 있어 늘 붙여 씁니다.

출처 국립국어원 온라인 가나다 '고등학교'(접수번호 298181, 2024-06-11 답변)의 답변을 바탕으로 결론을 먼저 두는 형식으로 다시 썼습니다. 원문은 공공누리 제1유형(출처 표시)으로 이용했습니다.