시험 문제 지시문은 ‘쓰라’가 맞나요, ‘써라’가 맞나요?

둘 다 틀린 표현은 아니며, 시험 문제 지시문에는 관례적으로 ‘쓰라’를 많이 써 왔습니다. ‘쓰라’는 불특정 다수에게 문서로 지시할 때 어울리는 종결 어미 ‘-(으)라’가 쓰인 형태입니다.

‘쓰라/써라’는 모두 ‘쓰다’에 명령을 나타내는 종결 어미가 붙은 말이지만, 말투(종결 어미 체계)가 다릅니다. - ‘쓰라’: ‘쓰- + -(으)라’ 형태입니다. ‘-(으)라’는 특정한 한 사람을 딱 집어 말하기보다, 정해지지 않은 청자(예: 응시자 전체)에게 글로 지시할 때 자연스럽게 쓰이는 어미로 알려져 있습니다. 그래서 시험지, 안내문, 규정문 같은 문서에서 전통적으로 ‘~하라/~쓰라’가 많이 사용되었습니다. - ‘써라’: ‘쓰- + -어라(→ 써라)’ 형태로, 일상 대화에서 흔히 쓰는 ‘해라체’ 명령 표현입니다. 구어에서 익숙한 말투라서 최근에는 시험 문제나 과제 안내에서도 ‘써라’가 쓰이기도 합니다. 정리하면, 시험 문제처럼 독자가 불특정 다수인 문서 지시문에는 ‘쓰라’가 관례적으로 더 잘 맞는 편이지만, ‘써라’도 사용이 늘어나는 추세입니다.

시험 지시문에서는 명령 표현을 한 문서 안에서 한 가지 말투로 통일하는 것이 중요합니다. 예를 들어 ‘쓰라’(하라체)를 쓰기로 했다면 ‘고르라/서술하라/설명하라’처럼 같은 체계로 맞추고, ‘써라’(해라체)를 쓰기로 했다면 ‘골라라/설명해라’처럼 일관되게 쓰는 편이 문장 톤이 안정적입니다. 또한 더 공손한 문서 톤을 원하면 ‘쓰시오’처럼 다른 종결 어미(하오체)를 선택하는 방식도 가능합니다.