‘천장’과 ‘천정’ 중 어떤 표기가 표준어인가요?

‘천장’이 표준어입니다. ‘천장’과 ‘천정’처럼 비슷한 발음의 형태가 함께 쓰일 때는, 더 널리 쓰이는 형태를 표준어로 정할 수 있다는 기준에 따라 ‘천장’이 표준어로 정해졌습니다.

일상에서 ‘지붕 안쪽 면’이나 ‘방 위쪽 면(반자의 겉면)’을 말할 때 ‘천장/천정’이 함께 쓰여 왔습니다. 하지만 표준어는 여러 형태가 경쟁할 경우 사용 빈도와 일반성을 고려해 하나로 정리하는데, 그 결과 더 널리 쓰이는 ‘천장’이 표준어가 되었습니다. 따라서 일반적인 문장에서는 다음처럼 쓰는 것이 자연스럽습니다. - 거실 천장이 높다. - 천장에 조명을 달았다. - 천장에 물이 샌다.

다만 한자어가 들어간 관용적·상투적 표현처럼 이미 굳어진 말에서는 예외적으로 ‘천정’이 유지되기도 합니다. - 천정부지(天井不知): 끝을 알 수 없이 매우 높거나 큰 상태를 비유하는 말 정리하면, 공간의 ‘위쪽 면’을 뜻하는 일반 명사는 ‘천장’을 쓰고, 굳어진 한자 성어·관용구는 관례대로 ‘천정부지’처럼 ‘천정’이 들어간 형태를 씁니다.