‘만’은 언제 띄어 쓰고 언제 붙여 쓰나요? (의존 명사 ‘만’ vs 보조사 ‘만’ 구분법)

의미에 따라 구분하는 것이 맞습니다. 시간·거리·횟수의 ‘끝’을 나타내면 의존 명사 ‘만’이므로 띄어 쓰고, 어떤 대상을 ‘오직 그것으로 제한’하는 뜻이면 보조사 ‘만’이므로 붙여 씁니다.

1) 의존 명사 ‘만’(띄어 씀) 의존 명사는 앞말을 꾸며 주면서도 스스로는 완전한 뜻을 갖기 어려워, 보통 앞말과 띄어 씁니다. ‘만’이 아래 의미일 때가 여기에 해당합니다. - 앞말이 가리키는 시간/거리 동안을 나타냄: 예) 십 년 만의 귀국(=10년이 지난 뒤의 귀국) - 앞말이 가리키는 횟수를 끝으로 함: 예) 세 번 만에 합격하다(=세 번째에 합격하다) 2) 보조사 ‘만’(붙여 씀) 보조사는 체언(명사, 대명사 등)이나 부사어 등에 붙어 뜻을 더해 주는 말이라 앞말에 붙여 씁니다. ‘만’이 아래처럼 ‘제한/한정’의 의미를 더하면 보조사입니다. - 다른 것과 구별해 그것만으로 한정: 예) 종일 잠만 자다 - 화자가 생각하는 최소·마지막 선(‘이 정도면 된다’): 예) 사과 하나만 먹었으면 - ‘-하다/-못하다’와 어울려 ‘~만큼’의 정도를 나타냄: 예) 집채만 하다 - ‘-어도/-으면’ 앞에서 조건을 나타냄: 예) 눈만 감으면 잔다

헷갈릴 때는 ‘만’ 자리에 ‘동안/후에/번째에’ 같은 말을 바꿔 넣어 뜻이 자연스러운지 확인하면 도움이 됩니다. - (의존 명사) 십 년 만의 귀국 → ‘십 년 후의 귀국’처럼 시간 경과 의미가 살아나면 띄어 쓰기 - (의존 명사) 세 번 만에 합격 → ‘세 번째에 합격’처럼 횟수의 끝을 말하면 띄어 쓰기 반대로 ‘오직 ~만’처럼 ‘제한’으로 읽히면 보조사로 보고 붙여 쓰는 쪽이 자연스럽습니다.