‘세계’ 표준 발음은 [세ː계]인가요, [세ː게]인가요?

‘세계’의 표준 발음은 [세ː계]와 [세ː게] 둘 다 맞습니다. ‘ㅖ’가 ‘예/례’가 아닌 경우에는 [ㅔ]로도 발음할 수 있다는 규정에 따른 것입니다.

‘세계(世界)’의 둘째 음절 ‘계’에는 모음 ‘ㅖ’가 들어 있습니다. 표준발음법에서는 ‘예, 례’로 적히는 경우를 제외한 ‘ㅖ’는 실제 발음에서 [ㅔ]로 소리 나는 것도 허용합니다. 그래서 ‘세계’는 원칙적으로는 [세ː계]로도 읽고, 일상 발음처럼 [세ː게]로 읽어도 표준 발음으로 인정됩니다. - 허용되는 발음: 세계 → [세ː계], [세ː게]

이 규정은 ‘ㅖ’가 들어간 단어에서 발음이 [ㅖ]로만 고정되지 않고 [ㅔ]로 단순화되는 경우를 표준 발음으로 함께 인정해 주는 취지입니다. 다만 ‘예, 례’로 적히는 형태는 이런 허용 규정의 적용 대상이 아니라는 점이 함께 제시됩니다.