왜 ‘예삿일’은 사이시옷을 쓰고 ‘농사일’은 사이시옷을 안 쓰나요?

‘예삿일’은 사이시옷을 쓰는 것이 맞고, ‘농사일’은 사이시옷을 쓰지 않는 것이 맞습니다. 두 단어는 실제 발음에서 ‘ㄴㄴ’이 덧나는지 여부가 달라 표기가 달라집니다.

사이시옷은 합성어에서 발음이 달라지는 현상을 표기에 반영할 때 쓰입니다. 특히 앞말이 모음으로 끝나고, 뒤말이 모음으로 시작할 때(예: ‘일’처럼) 발음상 ‘ㄴㄴ’이 덧나면 사이시옷을 적습니다. - 예삿일: ‘예사(例事)+일’이 결합하면 발음이 [예ː산닐]처럼 ‘ㄴㄴ’이 덧나기 때문에 ‘예삿일’로 적습니다. - 농사일: ‘농사(農事)+일’은 발음이 [농사일]처럼 ‘ㄴㄴ’이 덧나지 않으므로 사이시옷 없이 ‘농사일’로 적습니다. 즉, 같은 ‘~일’ 구조라도 실제 발음에서 ‘ㄴㄴ’이 생기면 사이시옷을 쓰고, 생기지 않으면 쓰지 않습니다.

사이시옷은 ‘항상’ 넣는 장치가 아니라, 정해진 조건(합성어의 구성과 실제 발음 변화)에 따라 제한적으로 적습니다. 그래서 의미나 한자 표기(例事/農事)가 비슷해 보여도, 표기는 발음 관습에 의해 갈릴 수 있습니다. 헷갈릴 때는 ‘사이시옷을 넣었을 때 발음이 [ㄴㄴ]으로 나는지(…산닐처럼)’를 떠올리면 판단에 도움이 됩니다.