"40여 년"과 "40여년" 중 어떤 띄어쓰기가 맞나요?

“40여 년”으로 띄어 쓰는 것이 맞습니다. 숫자 뒤에 접미사 ‘-여’가 붙으면 단위 명사 ‘년’이 숫자와 직접 결합한 형태가 아니므로 “40여년”처럼 붙여 쓰지 않습니다.

한글 맞춤법에서는 ‘단위 명사(년, 개, 명, 원, km 등)’를 원칙적으로 앞말과 띄어 씁니다. 다만 숫자와 단위 명사가 바로 이어져 한 덩어리처럼 쓰이는 경우에는 붙여 쓰는 것도 허용되는 편입니다(예: 10년/10 년). 그런데 “40여 년”은 구조가 ‘40 + -여 + 년’입니다. 여기서 ‘-여’는 ‘대략, 남짓’의 뜻을 더하는 접미사로, 숫자에 먼저 붙어 “40여(=40 남짓)”라는 표현을 만듭니다. 이때 단위 명사 ‘년’은 숫자 ‘40’과 직접 붙어 있는 것이 아니라, ‘40여’라는 말 뒤에 따로 오는 형태가 됩니다. 따라서 단위 명사를 숫자와 붙여 쓰는 예외를 적용하기 어렵고, “40여 년”처럼 띄어 쓰는 것이 자연스럽고 규범에도 맞습니다.

같은 원리로 다음도 띄어 쓰는 것이 원칙입니다. - 10여 명, 3여 개, 100여 원, 20여 차례 반면 ‘-여’가 없이 숫자와 단위 명사가 직접 이어지는 경우에는 띄어 쓰기가 원칙이되, 붙여 쓰기도 허용될 수 있습니다(예: 10년/10 년).