‘나루’와 ‘나루터’는 뜻이 어떻게 다른가요? (차이와 사용 구분)

‘나루’는 배가 건너다니는 물길의 ‘건넘 지점’을 뜻하고, ‘나루터’는 그 나루에서 배가 실제로 닿고 떠나는 ‘배 대는 자리’가 맞습니다.

‘나루’는 강·내 또는 좁은 바닷목처럼 물을 사이에 두고 배로 오가며 건너는 곳을 통틀어 이르는 말입니다. 즉, 사람들이 배를 타고 건너는 ‘구간/지점’에 초점이 있습니다. 반면 ‘나루터’는 ‘나룻배가 닿고 출발하는 자리’를 가리킵니다. 같은 나루 안에서도 배가 정박하고 승하차가 이루어지는 ‘장소(터)’를 콕 집어 말할 때 ‘나루터’를 씁니다. 예를 들어, - “이 강에는 나루가 여러 곳 있다.”처럼 건너는 지점을 말할 때는 ‘나루’가 자연스럽고, - “나루터에서 배를 기다렸다.”처럼 배가 대고 사람들이 오르내리는 곳을 말할 때는 ‘나루터’가 알맞습니다. 의미 관계로 보면 ‘나루’는 ‘강구(江口)’와 비슷한 범주의 말로 볼 수 있고, ‘나루터’는 ‘도선장(渡船場)’처럼 배가 드나드는 시설·장소를 떠올리면 이해가 쉽습니다.

‘-터’는 ‘자리, 장소’를 뜻하는 말로, ‘나루터’처럼 어떤 활동이 실제로 이루어지는 구체적인 공간을 강조하는 데 자주 쓰입니다. 그래서 ‘나루’가 더 넓은 개념이라면, ‘나루터’는 그 안에서 배가 접안하는 특정 지점을 가리키는 말로 구분해 쓰면 혼동이 줄어듭니다.