형제가 남자 2명, 여자 4명이면 ‘6남매’라고 말해도 되나요?

남자 형제 2명과 여자 형제 4명이라면 ‘6남매’라고 하는 것이 맞습니다. ‘남매’는 같은 부모에게서 난 남자 형제와 여자 형제를 함께 이르는 말이므로, 남녀 형제를 합친 전체 인원을 ‘6남매’로 셀 수 있습니다.

일상에서 ‘남매’는 ‘남자 형제+여자 형제’처럼 성별이 섞인 형제자매를 통틀어 부를 때 쓰는 말입니다. 그래서 형제 구성에 남자와 여자가 함께 포함되어 있다면, 몇 명이든 합쳐서 ‘몇 남매’라고 표현할 수 있습니다. 예를 들어, - 남 1명 + 여 1명 → 2남매 - 남 2명 + 여 4명 → 6남매 반대로 남자만 있거나 여자만 있는 경우에는 ‘남매’보다 ‘형제(남자끼리)’, ‘자매(여자끼리)’처럼 성별에 맞는 표현을 쓰는 것이 더 자연스럽습니다.

‘남매’는 보통 ‘남자와 여자가 함께 있는 형제자매’라는 느낌이 강해, 구성원이 전부 남자이거나 전부 여자일 때는 ‘6남매’라고 하기보다 ‘6형제’, ‘6자매’라고 하는 경우가 많습니다. 다만 실제 대화에서는 ‘자녀가 몇 명인지’를 묻는 맥락에서 성별 구분 없이 ‘몇 남매’라고 넓게 쓰는 일도 있어, 문맥에 따라 표현을 조절하면 좋습니다.