‘卒年月日’은 ‘졸년월일’이 맞나요, ‘졸연월일’이 맞나요?

‘졸년월일’이 바른 표기입니다. ‘년(年)’은 이 경우 단어 첫머리가 아니므로 두음 법칙을 적용하지 않고 본음대로 ‘년’으로 적는 것이 맞습니다.

두음 법칙은 한자음 ‘녀/뇨/뉴/니’ 등이 ‘단어의 첫머리’에 올 때 ‘여/요/유/이’처럼 바뀌어 적는 규정입니다. 예를 들어 ‘연도(年度)’처럼 단어 첫머리의 ‘년(年)’은 ‘연’으로 적습니다. 하지만 ‘졸年月日’의 ‘년’은 단어 첫머리에 놓인 것이 아니라, ‘졸년·월·일(卒年·月·日)’을 한 덩어리로 굳혀 적는 표현입니다. 즉 ‘졸년월일’은 ‘졸-연월일’처럼 나누어 보지 않고, ‘졸년/졸월/졸일’을 함께 적은 말로 보아 ‘년’을 그대로 살려 적습니다. 같은 원리로 ‘생년월일’도 ‘생연월일’이 아니라 ‘생년월일’로 씁니다.

헷갈리는 지점은 ‘연월일’이라는 단어가 따로 있다는 점입니다. 그래서 ‘졸-연월일’로 분석해 두음 법칙을 적용해야 한다고 생각하기 쉽지만, 실제 표기는 관용적으로 굳어진 ‘졸년월일(=졸년·월·일)’을 따릅니다. 정리하면, - 단어 첫머리: 年 → ‘연’(예: 연도) - 굳어진 결합(…년월일): 年 → ‘년’(예: 생년월일, 졸년월일) 처럼 구별해 쓰면 안전합니다.