‘세숫대야’와 ‘세수대야’ 중 어떤 표기가 맞나요?

‘세숫대야’가 바른 표기입니다. ‘세수’와 ‘대야’가 합쳐질 때 발음이 [세ː수때야/세ː숟때야]처럼 나므로, 사이시옷을 써서 ‘세숫대야’로 적는 것이 맞습니다.

‘세숫대야’는 ‘세수(손을 씻는 일)’ + ‘대야’가 결합한 합성어입니다. 이처럼 앞말이 모음으로 끝나고(세수), 뒤말이 ‘ㄷ’으로 시작하는 말(대야)일 때는 실제 발음에서 된소리(ㄸ)로 나는 경우가 많습니다. - 발음: 세숫대야 → [세ː수때야] 또는 [세ː숟때야] - 표기: 이런 발음을 반영해 두 단어 사이에 ‘ㅅ(사이시옷)’을 적어 ‘세숫대야’로 씁니다. 반대로 ‘세수대야’라고 쓰면, 실제 발음에서 흔히 나타나는 된소리 발음(‘때야’)을 표기에 반영하지 못해 표준 표기로 보지 않습니다.

사이시옷은 합성어에서 주로 (1) 뒤말이 된소리로 발음되거나, (2) ‘ㄴ/ㄴㄴ’ 소리가 덧나거나, (3) ‘ㄷ/ㅈ’이 ‘ㄴ’으로 바뀌어 발음되는 현상 등이 나타날 때 표기에 반영하는 장치입니다. 다만 모든 합성어에 기계적으로 붙는 것은 아니어서, 실제로 굳어진 표기(표준어/사전 표제어)를 함께 확인하는 것이 안전합니다.