'몇 일'은 왜 쓸 수 없고 '며칠'만 표준어인가요?

'며칠'을 표준어로 정한 까닭은 언중이 대체로 [며칠]로 발음하고, 이 발음을 뒷받침하는 역사적 언어 자료가 발견되기 때문입니다. 문법적으로 관형사 '몇'과 명사 '일'을 함께 쓸 수 없다고 선언한 것은 아닙니다.

관형사 '몇' 뒤에는 '몇 명', '몇 년', '몇 미터'처럼 여러 단위 명사가 자유롭게 옵니다. 그 점에서 '몇'과 '일'의 결합 자체가 문법적으로 불가능한 것은 아닙니다. 다만 '몇 일'이 관형사와 명사가 결합한 합성어라면 [며딜]로 발음되어야 하는데, 실제로는 누구나 [며칠]로만 발음합니다. 이 발음은 옛 문헌의 자료와도 이어집니다. 그래서 '몇 일'과 '며칠' 가운데 현실 발음과 역사적 근거가 있는 '며칠'을 표준형으로 삼았습니다.

한 나라 안에서 지역이나 계층에 따라 여러 형태로 쓰이는 말 가운데 하나를 표준형으로 정하는 것은 국민이 효율적이고 통일되게 소통하도록 하기 위한 조치입니다. '며칠'도 그 원칙에 따라 정해진 것이며, 글을 쓸 때는 '몇 일'이 아닌 '며칠'로 적습니다.

출처 국립국어원 온라인 가나다 '며칠'(접수번호 309372, 2025-01-25 답변)의 답변을 바탕으로 결론을 먼저 두는 형식으로 다시 썼습니다. 원문은 공공누리 제1유형(출처 표시)으로 이용했습니다.